Loterias como passaporte para a liberdade: a sorte e seus eleitos no final do século XIX.

Abstract

Na cidade de Pelotas sete pessoas pobres, quatro delas escravas, ganharam metade do prêmio da milionária Loteria do Ipiranga, em 1881, o que significava, em bruto, 500 contos de reis a serem divididos entre os sete, resumindo: um monte de dinheiro para quem, como eles, era extremamente pobre. Já fazia alguns anos que as loterias despertavam muitos sonhos e esperanças com pessoas de todas as classes sociais correndo para apostar em bilhetes que pareciam trazer o sonho de conquistar a independência econômica com pouco esforço, apenas com algumas apostas de baixo valor. O caso que aqui vai ser relatado é apenas o cume deste movimento de apostas de loterias, não o primeiro, nem o último de uma longa série. Acompanhar este episódio e as conseqüências que trouxe à vida dos contemplados é a proposta dessa comunicação. Esta pesquisa foi feita consultando-se os jornais do período e também as cartas de alforria, as quais forneceram excelente resultado, pois se comprovou que as apostas na sorte era um dos meios empregados pelos escravos e seus familiares, para tentar sua alforria. Destaca-se que a pesquisa concomitante de jornais e das cartas permitiu comprovar que, após a comprovação da premiação, a primeira atitude dos contemplados com prêmios, era a imediata compra da liberdade.