Eficiência dos ocelos nas asas da borboleta-coruja Caligo martia na defesa contra predação por aves

Abstract

A predação é uma grande força seletiva na natureza, os animais para não serem predados desenvolvem uma ampla gama de estratégias de defesa. A presença de ocelos, caracterizados por uma marca escura central e círculos de diferentes cores ao seu redor (MONTEIRO, 2008), em muitos animais pode indicar adaptações morfológicas para evitar a predação. Espécies do gênero Caligo spp. possuem hábitos crepusculares e ocelos muito característicos no centro da face ventral de suas asas posteriores, que se assemelham aos olhos de vertebrados para observadores humanos (STEVENS; RUXTON, 2014). Esta característica confere o nome popular de “borboleta-coruja” as espécies desse gênero (STEVENS, 2005). Sendo assim, o objetivo desse estudo foi avaliar se a estratégia de evitação de predação no padrão de ocelos nas asas da espécie Caligo martia é mais eficiente pela intimidação ou deflexão nas aves. A hipótese é de que borboletas com ocelos tenham mais chances de escapar de ataques vitais de predadores.